Gaziantep'te düzenlenen 8. Hemşehri Dernekleri Festivali'nde konuşan Sırakaya, hayatının büyük bir bölümünü yurt dışında geçirdiğini ve orada yaşayan gurbetçilerin yapmış olduğu en büyük hizmetin Türkiye'nin birlikte yaşama kültürünü Avrupa'ya aksettirmesi olduğunu dile getirdi.
Bugünün Avrupası'nda yükselen bir İslam düşmanlığı olduğunu belirten Sırakaya, "Avrupa'nın İslam fobisine karşı, Orta Doğu'daki bugünün zulüm ortamına karşı verilebilecek en güzel cevap İslam'dan aldığımız o hoşgörü ortamını bütün bu ortama, evrene, kainata aksettirebilmektir. Bu vesileyle dün gerçekleşen hain, adi bir suikast sonucu şehadet şerbeti içen İsmail Haniyye'yi rahmetle yad ediyorum." dedi.
Aliya İzzetbegoviç'ten alıntı yaparak sözlerine devam eden Sırakaya, şunları kaydetti:
"Aliya İzzetbegoviç'in, 'Ey teslimiyet, senin adın İslam'dır.' diye ifade etmiş olduğu ifadenin ete kemiğe bürünmüş hali olan İsmail Haniyye'ye yine Aliya'nın ifadesiyle diyorum ki, 'Ölümü göze alanlar ölümü göze almayanlara karşı elbette muzaffer olacaklardır.' Sayın Cumhurbaşkanımızın her konuşmasında belirttiği gibi herkes Gazze'ye sırtını dönse bile biz Ramallah'a, Kudüse ve Kudbetüs Sahra'ya asla sırtımızı dönmedik ve dönmeyeceğiz."
Sırakaya, uzun yıllar yurt dışında yaşadığı için gurbetçileri çok iyi anladığını dile getirerek, yurt dışında yaşayan vatandaşların Anadolu'ya baktıklarında sadece bir toprak parçası görmediklerini, Türkiye'nin kaderini kaderleri olarak, geleceklerini gelecekleri, elemlerini elemleri olarak gördüklerini ifade etti.
Göç sürecinin 1961 yılında başladığını şair Ali Akbaş'ın dizeleriyle anımsatan Sırakaya, "Eşini, annesini, babasını belki kundaktaki yavrusunu bırakarak, bilinmeze doğru açılan bir süreçten bahsediyorum. Burada yurt dışı Türk toplumunun kıymetli temsilcileri var. Burada yaşayan insanlarımızın içerisinde elbette ki yurt dışında yaşayan akrabaları var. Bu insanlar gitmiş oldukları ülkeleri ihya ve inşa ederken, memleketleriyle olan bağlarını asla ihmal etmediler. Burayla olan muhabbetini akamete uğratmadan bir neslin korunmasına vesile oldular." diye konuştu.
Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Fatma Şahin'de 1960'lı yıllarda elinde bir bavul ile gidip, doğduğu topraklara büyük bir güç getiren gurbetçilerin yapacağı sılai rahimin ve memleketine faydalı insan olmanın önemine değindi.
Kahramanmaraş merkezli yaşanan 6 Şubat depremlerinde ilk önce arayanların yurtdışı Türkleri olduğunu anlatan Şahin, "Bu zor coğrafyada, bu zor dönemde sayın Cumhurbaşkanımızın liderliğinde başlatmış olduğu, yola çıkarken söylediğimiz 'Önce insan, insanı yaşat ki devlet yaşasın' düsturumuzla daha çok bir araya gelmemiz lazım. Sahabe kültürüyle daha çok birbirimizle hemhal olmamız lazım. Biz sizlerden çok razıyız, 6 Şubat'ta bizi önce siz aradınız. Önce siz geldiniz, olduğunuz yerde neyiniz varsa bizimle paylaştınız. Yüreğinizi, sevginizi paylaştınız. Telefonlarımız hiç susmadı, başkanım biz yanınızdayız dediniz." ifadelerini kullandı.
Selamlama konuşmalarının ardından 48 dernek ve 8 kurumun katıldığı festivalin açılış kurdelesi kesildi. 4 Ağustos'a kadar devam edecek etkinlikte, çeşitli illerden gelerek Gaziantep'e yerleşen, göç eden hemşehrilerin kurdukları derneklerin kaynaşması, kültürel ve yöresel güzelliklerinin tanıtımı amaçlanıyor.
Yurtdışı Türkler ve Akraba Toplulukları Başkanı Abdulhadi Turus, UİD Başkanı Kenan Aslan, AK Parti Gaziantep milletvekilleri Mesut Bozatlı, İrfan Çelikaslan ve Derya Bakbak, Şahinbey Belediye Başkanı Mehmet Tahmazoğlu, Oğuzeli Belediye Başkanı Bekir Öztekin ve Pazarcık Belediye Başkanı Haydar İkizer ile diğer ilgililer de festivale katıldı.